“体育是政治之外的桥梁。我期望通过交流，借助乒乓球及其他体育活动，重燃1971年美国乒乓球队访华的那种精神气息。”
2023年4月13日，中美乒乓外交55周年纪念活动在上海体育大学的绿瓦大礼堂隆重举行。美中关系全国委员会副会长Jan Berris在活动期间向澎湃新闻表达了她的期望。
活动中，与会嘉宾共同合影留念。
回溯到55年前，中美乒乓球队在日本的世锦赛上，曾发生了一段趣事：美国运动员科恩因误乘了中国队的车，促成了一场意想不到的交流，成为日后促进中美关系正常化的重要契机。
这段乒乓外交的经历不仅改变了国际关系，也改变了许多参与者的人生轨迹。正是因为这一历史事件，Jan Berris选择从外交领域转向推动中美交流的事业。
乒乓外交的参与者之一，曾是美国队中最年轻的队员Judy Hoarfrost回忆道，虽然时隔55年，很多细节已模糊，但她依然能轻声哼唱《东方红》的旋律。
霍夫罗斯特在致辞中分享了当年的参赛回忆。尽管是第一次代表国家参赛，对中国乒乓球运动员的敬仰之情至今难以忘怀。“这是我第一次走出北美，也是第一次与来自世界各地的选手同场竞技。”她感叹道。
当年的国际环境复杂，中美关系尚未解冻。霍夫罗斯特表示，他们的每一次交流都被媒体广泛报道，让这些小事在国内成为大新闻。
自访华后，霍夫罗斯特回忆起与周恩来总理会面的情形，依然历历在目。
如今70岁的霍夫罗斯特虽然忘记了一些细节，却能轻松哼唱《东方红》，这是她首次来到中国时学到的歌。
82岁的Jan Berris也深感乒乓球对她一生的影响。她鼓励年轻一代继续传承这种外交精神，通过体育超越国界、文化差异，促进理解与友谊。
在活动期间，中美代表们签署了留念签名，并互赠了珍贵的历史资料，以铭记这一特殊的时刻。
作为一项象征团结的运动，乒乓球提醒人们，在政治纷争之上，人类仍有许多共同之处。Jan Berris总结说：“我们都应当学会彼此交流，不以对抗为目的。”
55年来，乒乓外交早已超越了体育的范畴，成为推动中美友好的重要象征。Judy希望年轻人能从历史中汲取力量，推动未来的交流与合作。
活动最后，习近平主席也对此次纪念大会致以了贺信，强调了中美关系的根基和未来的发展希望，尤其寄予了年轻一代的厚望。
即使在意识形态差异的背景下，通过友谊和理解，人们依然可以在合作中寻找共同的未来。以体育为纽带的交流，是消除隔阂的重要途径。
乒乓外交的经历在参与者心中留下了深刻的印记。他们希望继续以民间交流为核心，加强两国人民的联系，共同为世界的和谐发展作出贡献。
